三大成人病（ガン、心臓病、脳卒中）の予防のために、厚生省は「健康づくりのための運動所要量」を定め、毎日の生活のなかで運動を習慣化するよう呼びかけています。それによると、成人病が最も発症しやすい40代～60代の年代の1週間の合計運動時間および目標心拍数（拍／分）は、40代では、1週間に合計160分、目標心拍数は、120（拍／分）。
50代は、合計150分、心拍数は115（拍／分）、さらに60代では合計140分で110（拍／分）が適切とされます。
目標心拍数というのは、安静時の心拍数が70拍／分の平均的な人が最大酸素摂取量の50パーセントに相当する運動をした場合の拍数をいいます。しかし、人によってそれぞれ体力が異なりますから、自分にとってこれ以上危険という限界の脈拍数を知っておくことが大切です。
運動をすると、誰でも脈拍数が多くなります。健康な人の場合、普通、220からその人の年齢を引いた数までとされています。高めに見積もったとしても、210から、年齢の2分の１を引いた数といいます。たとえば、50歳の人なら、220－50＝170あるいは、210－25＝185が、上限の脈拍数ということになります。心拍数（1分間の脈拍数）がこれよりも高くなるような運動は、強すぎると考えられます。
心拍数は、運動の途中で、運動を一端中断し、手首（または首）の脈をはかります。15秒間測定してその4倍したものです。運動前、運動途中、および運動後の安静時の心拍数を定期的にはかり、自分の健康をしるバロメーターとしてはいかかでしょう。自分に合った運動強度を知ることが健康づくりの第1歩です。
三大成人病（ガン、心臓病、脳卒中）のひとつでもある心臓病、特に心臓の筋肉（心筋）に酸素と栄養を送るための血管（冠動脈）の弾力性が失われ（硬化）、また内部が狭まってしまったことで血流が悪くなったり、血液が詰まってしまったりした状態が、虚血性心疾患です。
虚血性心疾患は、狭心症と心筋梗塞に分かれます。治療のポイントのひとつに食生活の改善があります。血中コレステロールや中性脂肪、血圧をさげて動脈硬化の改善を図ります。もちろん肥満に対する対策も並行します。
心臓に対する負担を減らすために、エネルギー、脂肪、塩分の摂取を控え、心臓の機能が回復していくのを助けます。
心臓病予防および改善のための食生活の注意点
１．肥満の解消
過食や早食いをやめます。
２．規則正しい食事
不規則な食事は心臓への負担を大きくします。規則正しい食事をゆっくりと楽しみながらとりましょう。
３．塩分を控える。
食塩は、１日７グラム以下に抑えます。症状（高血圧やむくみ）がひどい場合は１日５～３グラムに抑えることが必要です。
４．良質のたんぱく質をとる。
心筋を作るための栄養源であるたんぱく質が必要です。たんぱく質の摂取はむくみの改善に役立ちます。赤みの肉、魚、卵、大豆および大豆製品（豆腐など）がお勧めです。
５．動物性脂肪を避け、植物性または魚由来の油をとる。
６．ビタミン、ミネラル、食物繊維を充分にとる。
食物繊維は血中コレステロールの排泄を促します。便秘は心臓を圧迫し、高血圧を招きます。
７．水分、甘味を控える。
血液中の水分が過剰にならないように水分摂取は必要最小限にします。
８．喫煙、飲酒、カフェイン（コーヒー）は禁止。
いずれも心臓への負担をかけます。